以電話調查為例，民意調查的工作流程大體分為訪問前的準備、訪問實施(詢問、引導、追問)、整理和匯總，分析報告解讀四個階段。

⒈訪問準備階段。訪問準備是搞好電話調查（CATI）訪問的前提和保障，它共由三個部分組成：人員準備、方案準備和設備準備。　　

⑴人員準備。訪問人員的準備是CATI調查的重要一環，當前CATI調查的訪問員普遍是從大中專院校聘請的大學生。在實際操作過程中由于學生的知識水平、心理素質、語言表達能力以及社會實踐能力參差不齊，調查訪問質量有高有低。訪問人員準備分選才、培訓和實習三個步驟。選才就是要對訪問員進行挑選，要求：①普通話較標準；②責任感強；③素質高，計算機應用能力強；④心理素質好，有一定的社會行為能力；⑤能保守秘密。培訓就是對訪問人員進行CATI操作系統培訓、電話訪問技巧培訓和調查項目指標解釋培訓。實習就是每次正式訪問之前先熟悉問卷、開展試訪，盡量減少意外情況，確保調查質量。

⑵方案準備。CAIT訪問的方案準備分為三個步驟：一是調查內容；二是問卷設計；三是電話樣本。

①明確調查內容。溝通協調明確目的是調查的前提，要求民調中心接受委托項目之后，要及時與委托方溝通協調，了解委托方的立項意圖和立項目的，根據委托方的需要，設置出科學合理的調查方案。調查方案設置后，要交由委托方提出修改意見和建議。制定一個科學完善的調查方案，往往要經過雙方多次的溝通、討論、修改，最后定稿可方可開展調查。

②科學設計問卷是關鍵。問卷科學與否，直接關系調查的成敗，民意調查問卷必須堅持科學設計、系統完善、突出主題、可操作性強等原則。由于CATI訪問的時間較短，要求訪問員提問時自由發揮的空間較小，因此在進行CATI問卷設計時，需要盡可能將訪問員提問的語言全部放進問卷，使訪問員在訪問過程中只需要對照問卷宣讀就可完成訪問，避免自由發揮而導致調查結果的失真。設計方案尤如編寫劇本，而訪問員尤如演員，訪問技巧就如同演員的演技。好的劇本是成功的前提，好的的演員是成功的保障，兩者相輔相成，缺一不可；二是要熟悉和理解每個題目的含義和訪問要求。三是將調查中所要了解的內容順序排列，上下貫通，綜合把握。四是熟悉調查方案，調查中涉及的主要概念、指標解釋，對有可能出現的意外情況及迥然不同的答案有所準備。

③需要準備完備的樣本庫。電話樣本庫即CATI系統的抽樣框，其完備與否直接影響抽樣調查的質量與效果。完備的樣本庫是民意調查科學抽取樣本，獲得真實數據和準確情況的重要保障。抽樣框越完備、質量越好，越有利于降低誤差。CATI訪問的電話樣本分固定電話和移動電話兩種。不論固定電話還是移動電話，在委托方確定樣本空間后，要做好三件事，一是確實樣本容量；二是根據樣本容量抽取號碼；三是利用CATI電訪系統進行預撥號，將錯誤號碼和空號清除。

⑶設備準備。CATI訪問設備準備是搞好訪問的物質保障。即要求在訪問前仔細檢查服務器、訪問電腦、耳機及電話語音卡等設備是否正常；電腦錄音存儲功能是否正常；電腦撥號功能是否正常等等，如果一切準備就緒即可開始正式電話訪問工作。　　

⒉訪問實施階段。訪問實施即是訪問員通過CATI訪問系統向被訪者提出問題并進行記錄。它要求訪問員要有高度的敬業精神，保持中立立場，不卑不亢，獨立、客觀、公正。不能出現任何誘導被訪者答題的語言和現象，不允許帶有任何個人主觀的意愿或偏見，以免影響調查結果。　　

訪問實施階段事關訪問質量的高低，事關調查項目能否順利進行，因而它是CATI調查的最關鍵部分，也是整個調查工作最困難的部分。它要求訪問人員：一是要有被拒訪的心理準備。由于訪問員通常都是以“陌生人”的身份接觸受訪者，一般人接到不熟悉的電話容易產生戒備心理，訪員完全有可能遇到拒訪，狐疑、推辭等情況，此時訪問能否繼續往往取決于訪問員的聲調、語氣、口音等，這些都要求訪問人員要膽大心細臉皮厚，即使被拒訪也和顏悅色，表情輕松。二是要合理安排調查時間。根據工作總體要求，制定調查時間進度表，且根據被訪者的特點和作息時間，合理安排調查時間。三是要有一定訪問技巧。CATI調查難度較高，訪問員要講究方式方法，掌握和運用一定的訪問技巧，如借助聲音的感染力和親和力，坦誠相待、解除顧慮，緊扣調查主題，在遵循調查原則的前提下，隨機應變，力求做到5個堅持：　　

⑴堅持循序漸進的原則。先易后難，先簡單后復雜，先一般性再敏感性問題的原則。先從對方熟悉而容易回答的問題入手，邊問邊辨析對方反應，再巧妙地引出正題。

⑵堅持因人而異的原則。在訪問過程中，要善于通過語言來判斷被訪者的年齡、身份和性格等，通過語言技巧讓被訪者逐漸消除戒備心理和抵觸情緒，以便順利完成調查。如對性格直爽者，不妨開門見山；對脾氣倔強者，不妨迂回曲折；對平輩或晚輩，不妨真誠坦率；對文化程度不高者，不妨問得通俗；對心有煩惱者，不妨體貼諒解，問得親切。

⑶堅持旁敲側擊的原則。通過提問去引導電話訪談，正確理解受訪人的意圖及話外音。若出現受訪者怕暴露目標、怕麻煩等情況，應隨機應變，力求從另一角度提出問題，確保訪問順利進行。

⑷堅持適可而止的原則。電話訪問是雙邊互動，但在實際訪問的過程中經常會碰到被訪者口若懸河、滔滔不絕又答非所問的情況。如遇到這種情況則應堅持適可而止原則，既讓被訪者有適當的表達機會，但又不能漫無止境。當對方沉默不語，支支吾吾時就要換個提法再問。

⑸堅持彬彬有禮的原則。良好的態度從微笑開始，微笑是幫助我們減輕壓力，拉近距離、增加親和力的最好武器。在訪問過程中，恰當地使用表示尊重和謙恭的敬語：如“請教”、“請問”、“請指點”、“多謝您提醒”、“您的話使我頓開茅塞”、“給您添麻煩了”等禮貌性用語，往往會使訪問變得異常順利和愉悅，大大提升訪問成功率。　

⒊整理與匯總階段。整理與匯總是CATI調查訪問出成果的階段。由于CATI訪問系統采用全程電腦操控，封閉式問題匯總與整理相對簡單。但對于開放式的問答題，要求訪問員有一定的記錄技巧。一是要用備用紙記錄，按記敘文的六要素來簡明扼要記下概況。二是盡量使用應答者的語言；不要摘錄或釋義應答者的回答。在整理過程中一定要客觀公正、實事求是，在樣本數目較大時，要善于歸納總結，將受訪者反映強烈且較為普遍的問題提煉出來，提供給委托方。

⒋分析報告階段。把好分析報告的解讀關是CATI訪問的最后階段，即：將訪問結果用簡潔的語言、明晰的數據、客觀真實的向委托方報告。撰寫分析報告須堅持實事求是、數據明晰、言簡意賅、突出重點四項原則。